在刚刚结束的2012年度中华全国工商业联合会科学技术奖颁奖大会上，南通市三家民营企业喜获全国工商联科学技术奖。其中，江苏联发纺织股份有限公司的"纯棉超高支高密弹力色织面料关键技术及产业化"项目获科技进步奖二等奖，江苏通光集团有限公司董事长张强获科技创新企业家奖，江苏神通阀门股份有限公司的"百万千瓦级压水堆核电站安全壳隔离阀"获科技进步奖优秀奖。

　　  中华全国工商业联合会科学技术奖于2008年9月由科技部批准设立，旨在表彰和奖励在技术创新，促进科技进步方面做出突出贡献的民营企业、民营企业的技术骨干和民营企业家，设科技进步奖、科技创新企业奖和科技创新企业家奖。科技进步奖的评选2008年底启动，每年评审一次，科技创新企业家奖的评选2010年启动，每两年评审一次，科技创新企业奖的评选2011年启动，每两年评审一次。2012年度中华全国工商业联合会科学技术奖共设科技进步一等奖项目13个、二等奖项目26个、优秀奖项目76个，科技创新企业家34人。